El TOEFL es una certificación estadounidense que se realiza generalmente como requisito para inscribirse a alguna universidad en casi todos los países en los que el inglés es la lengua en la que se dará el curso.
Existen tres tipos de TOEFL: PBT, iBT y ITP. El primero y el segundo están construidos casi de la misma manera, exceptuando el hecho de que el iBT se presenta por medio de una computadora y la calificación es más rápida. Las notas del PBT se realizan con una máquina que reconoce los alveolos de las respuestas y cuenta los que coinciden con las respuestas correctas. El ITP lo podemos presentar en varias instituciones en las cuales se dedican a la enseñanza de inglés y los resultados se toman en cuenta para las universidades mexicanas o para la institución que lo aplica.
El examen que tomé fue el ITP. Lo tomé en una de las sedes de Harmon Hall, ya que era más conveniente por la cercanía a mi casa y los horarios que disponían, y como fui el único que tomó el examen, la institución y yo nos pusimos de acuerdo para el horario y fecha de aplicación.
Ya había tomado el TOEFL anteriormente, hace más de 6 años, sin embargo el formato fue muy diferente al que recordaba y totalmente distinto a los exámenes que realiza la Universidad de Cambrigde (yo he entrenado mucho tiempo con estos exámenes y los maestros de inglés que he tenido siempre los han tomado de base para su enseñanza).
Realicé los exámenes de comprensión de lectura, de escritura y comprensión auditiva. La comprensión de lectura no presentó un reto como tal, ya que son las mismas preguntas de siempre: “En la línea 8, a qué se refieren con la palabra it”, “La lectura se refiere a:”, entre otros formatos parecidos.
La parte de escritura presenta un enunciado con huecos y enseguida se muestran las opciones para completar la frase –algo nuevo para mi.
Finalmente la parte de comprensión auditiva fue un poco quisquillosa en el sentido de que, aunque el acento estadounidense es más común en México y por ende, más fácil de entender, los diálogos son largos y el tiempo que te dan para resolver la pregunta es muy corto, por lo tanto uno tiene que pensar rápido ya que la siguiente pregunta está en puerta.
Me informaron que en tres o cuatro semanas tendría mi resultado y aproveché para preguntar si los encargados de la institución sabían qué equivalencia tendría –en cuanto a dificultad– con alguno de los certificados de Cambridge (FCE, CAE, CPE), a lo que ellos me respondieron que si yo ya había presentado el FCE podría obtener la calificación que requería (550 puntos).
Después de las cuatro semanas pude ir por fin a recoger mi certificado (el cual expirará en dos años)y muy grata sorpresa obtuve al ver que obtuve el más alto puntaje de los que habían presentado el TOEFL en esa institución en fechas horarios distintos y lo que es más, sobrepasé el puntaje que necesitaba ya que obtuve 617 puntos.
En realidad el TOEFL no es tan difícil ni demandante como el FCE (que cuando lo presenté obtuve 79/100 –una B– lo cual es muy buena calificación). Pienso que hubiera mejorado mi puntaje del TOEFL ITP si hubiera tomado el curso de preparación y me hubiera familiarizado con el formato del examen y el tipo de preguntas, especialmente en la parte auditiva.
Espero que mi experiencia les sirva de ayuda para aquellos que vayan a tomar el TOEFL ITP, y si tienen dudas, no duden en comentarlas.
